淮海路是与南京路步行街齐名的一条商业街，分淮海东路、淮海西路、淮海中路三段。其中淮海中路繁华，百货商店林立，有着“东方香榭丽舍大街”的美名。夜晚漫步在霓虹闪耀的街道上，更可感受魔都独有的时尚气息。

与象征着上海商业历史的南京路步行街不同，淮海路商业街处处彰显着时尚与格调。这里既有大型百货商厦，又有新潮小资的品牌服饰店，还有各种专卖店和餐厅饮品店。在淮海路你可以尽情享受购物，也可享受美食佳肴，逛累了，可以在街心绿地小憩、或者去看场电影。

淮海中路的东段（西藏南路至重庆南路段）云集了很多写字楼，也有太平洋百货淮海店、大上海时代广场、香港广场、上海广场等中商厦，以及百脑汇、赛博等电脑广场。从这里往北走到人民广场只有四百米，而往南走三百多米可以到中共“一大”会址、新天地等知名景点。

淮海中路中段（陕西南路至重庆南路段）的百货商场比较集中，有百盛、巴黎春天、二百永新、华亭伊势丹等时尚百货，可以买到各种流行商品和品牌服饰，此外还有上海市妇女用品商店、古今胸罩公司、全国土特产食品公司等商店，以及许多高端品牌专卖店、旗舰店。所以如果是来逛街购物，大多就是在这个路段，可坐地铁一、十号线到陕西南路站下。

从淮海中路西段（陕西南路以西）一直到淮海西路，商业气息就逐渐消失了，取而代之的是很多居民小区和老洋房，这里还有上海图书馆等景点建筑。淮海东路则比较短，但连接着人民路，走到城隍庙旅游区不算很远，大约需15-20分钟。