观前街位于苏州市中心，距离苏州火车站不远，是成街于清朝的商业老街。如今改造成了步行街，长约800米，与它辐射出去的道路太监弄、碧凤坊等一起，是苏州有名的小吃街、商业街，相当于南京的夫子庙，上海的城隍庙。

到观前街首先是冲着它的美食，这里百年老店云集。松鹤楼菜馆（太监弄72号）有200多年历史，还穿越到小说《天龙八部》里充当了乔峰和段誉结义的地方，苏帮菜里的松鼠鳜鱼，正宗的要到松鹤楼吃，是该店的招牌菜，其他如清炒虾仁、响油鳝糊、东坡肉等也很好吃。得月楼（太监弄43号），老电影《小小得月楼》里出现的便是这家餐馆，做的也是老牌苏帮菜。然而这两家动辄一道菜一百来块的价钱让不少游客望而却步，陆稿荐（观前街8号）的酱汁肉，绿杨馄饨（碧凤坊84号）的价格则要平民化许多。

晚上的观前街灯火通明，酒足饭饱后可以逛街，购物。黄天源糕团（观前街86号）的枣泥山药糕，《红楼梦》中都有写到过，对面采芝斋（观前街91号）的粽子糖，都是可以买回家分享给亲戚、朋友的。你也可以淘点丝巾、苏扇等苏州当地特色小玩意儿，黄金店、银饰店、眼镜店、皮鞋店这里也不少。大商场如大洋百货（人民路1331号）、人民商场（北局路22号）、长发商厦（临顿路108号）等买买服饰，价格亲民；

在观前街你还可以参观位于街道正中央的玄妙观，观前街便因地处玄妙观的前面而得名。这座道观始建于西晋咸宁二年（公元276年），南宋淳熙六年（公元1179年）重建，主殿三清殿西边能见到“镇观之宝”老子像碑，碑上老子画像是唐代吴道子的手笔，画像上方的文字为唐玄宗所题御赞，唐代大书法家颜真卿书写，由宋代刻石高手张允迪摹刻。