位于信阳市西南的南湾湖，有着“豫南明珠”的美誉。这里水域面积辽阔，是杭州西湖的十多倍。站在湖边放眼望去，烟波浩淼，水天相接。南湾湖由南湾湖和南湾国家森林公园组成，南湾湖水清澈透明，又带了些微绿。湖中的岛上绿树成林，苍翠欲滴，鸟岛、猴岛、消夏岛等几十座岛屿错落分布。南湾湖周边植被茂盛，空气清新，是休闲度假的好去处。

游客来到这里，可以在湖边漫步，享受大自然带来的新鲜空气；喜欢爬山的游客，可以在附近的山林中游玩，听听鸟语蝉鸣，感受下绿色氧吧的舒畅。或者是泛舟游湖，登上猴岛、茶岛和鸟岛三岛，看看周围的湖光山色。

猴岛位于南湾湖中部、消夏岛和百果园半岛的北部，植被茂盛，因岛上有猴群分布而得名。岛上猴的种类和数量不多，基本采用野生放养方式，游客可以看到猴子的各种萌态。

茶岛上种植了著名的信阳毛尖。信阳毛尖早在唐代就已成为供奉朝廷的贡茶。每年的春季，在岛上可以看到采茶、炒茶以及茶艺表演等活动。

鸟岛上除了原居鸟类之外，每年春夏季节还有二十多种候鸟到这里繁衍，数量多达10万只，其中尤以鹭鸶鸟为主，冬季鸟岛为鸬鹚（俗称“鱼鹰”）的天下。最为神奇和精彩的是鸟艺剧场表演，小鸟能表演骑小车、打保龄球、做算术、跳舞、叼纸币等20多个节目。